Sobór laterański IV w 1215 r. ogłosił przepisy, które obowiązują do dziś. Jest to m.in. obowiązek przystąpienia do sakramentu pokuty i pojednania przynajmniej raz w roku. Ale nie ze wszystkich grzechów trzeba się spowiadać w konfesjonale. Są bowiem i takie, które zostaną nam odpuszczone w akcie pokuty, który jest odprawiany na początku każdej mszy świętej.