Trening funkcjonalny wywodzi swoje początki ze starożytności. Sprawność fizyczna była potrzebna człowiekowi nie tylko na wojnach, ale i w pracy życia codziennego. Ważną zaletą tego typu treningu jest to, że może go wykonywać każdy, bez względu na wiek i formę fizyczną. Różnica powinna dotyczyć jedynie intensywności ćwiczeń. W uproszczeniu trening ten opiera się o ruchy, które naśladują te, z jakimi mamy do czynienia w życiu codziennym. Mięśnie podczas wykonywania codziennych czynności nie pracują w sposób wyizolowany, a najczęściej mamy do czynienia ze złożonymi ruchami angażującymi całe grupy mięśniowe.