Ostrów był w czołówce największych polskich miast

W 1937 roku weszło w życie zarządzenie Ministra Spraw Wewnętrznych dotyczące ustalenia urzędowych nazw miast. Lista ta zawierała 603 miejscowości, które posiadały prawa miejskie. Wcześniej w roku 1932 zlikwidowano aż 20 powiatów, w tym między innymi powiat odolanowski (który istniał od 1793 roku po zajęciu w II rozbiorze Polski województwa kaliskiego przez Królestwo Prus i włączeniu go do Prus Południowych).

Krótko przed wybuchem II wojny światowej w 1938 roku Ostrów Wielkopolski był w czołówce miast powyżej 10 000 mieszkańców wyprzedzając takie miasta jak Rybnik, Zamość czy Leszno.
W archiwalnym zestawieniu Ostrów Wielkopolski znajdował się na 44 miejscu pod względem wielkości w Polsce. Warto dodać, że wtedy powierzchnia Polski była zdecydowanie większa niż obecnie.
Obecnie z 72 754 mieszkańcami ( źródło wikipedia) Ostrów Wielkopolski jest na 52 miejscu pod względem wielkości w kraju.